目前世界各国都积极的开发各种新能源和各种节能技术，如风能、混合燃料、乙醇、太阳能、氢能源、海浪能发电、地下能源、垃圾燃气等等。原国家主席江泽民退任后也在《对中国能源问题的思考》一文中提出希望国家层面加大对核能、风能、太阳能等诸多新兴能源领域的重视和投入。

    我国太阳能资源分布情况

    根据国际电力网提供的数据显示，从全国太阳年辐射总量的分布来看，西藏、青海、新疆、内蒙古南部、山西、陕西北部、河北、山东、辽宁、吉林西部、云南中部和西南部、广东东南部、福建东南部、海南岛东部和西部以及台湾省的西南部等广大地区的太阳辐射总量很大。尤其是青藏高原地区最大，那里平均海拔高度在4000m以上，大气层薄而清洁，透明度好，纬度低，日照时间长。被人们称为“日光城”的拉萨市，年平均日照时间为3005.7h,相对日照为68%,太阳总辐射为816kJ/cm2·a. 

    根据国家气象总局权威资料显示，攀枝花是四川热量资源最充沛之地，日照充足，年日照时间约为2838h,无霜期300天以上，常年平均温度20.6度，即使冬天也经常艳阳高照，是全国开发利用太阳能最好的地区之一，仅次于拉萨。

    然而太阳能的使用也存在许多问题。太阳能热水器的光能装置一般是安装在屋顶，不太美观；楼层较低，还会对附近的高楼层建筑形成反光，造成光污染；暴晒的水管道时常漏水；随着城市规模扩大，高层建筑拔地而起，但多数开发商不允许在顶楼安装太阳能装置，许多家庭仍使用煤气热水器或者电热水器。

    其实，只要规划得当，由规划和建设部门牵头，统一布局安装或者报批监测安装，太阳能热水器的使用，不仅能够缓解我市煤气和电能供应压力，而且低碳环保。如果有条件的话，可以由楼宅为单位，在一些合理的地方以比较科学的方式安装中央太阳能控制装置，将太阳能转化为电能储备在蓄电池中，再以特殊的分流装置提供给走廊、过道、小区内道路等公共区域以及户内照明用电等等，将大大降低城市生活用电量。前几年，攀枝花市政府已考虑要在高层建筑用分体式的办法强制利用太阳能，做到老的房子家家有，新房子也要安上太阳能装置，但是由于种种原因至今未见实施。另外，太阳能灶也不失为一个低碳生活的好方法，利用太阳能转化为电能或者直接转化为热能，以电磁或者热敏来带动加热甚至高温，能够达到烹煮的目的。