立体发光字是一种字形整笔画发光的字，它是用抗UV(紫外线)的PMMA材料和专用的封边条并配上光源制作而成。发光字在欧美发达国家已经有一百年的历史，其用途主要是在广告标识标牌上，由于其字形整体发光，在夜间特别的迷人，其效果给人一种饱满、有力、向上的感觉，极富表现力和非常好的视觉冲击力。随着我国对外经济的大力开放，城市品味日愈提高，发光广告字也开始逐渐在我国流行，特别与之相关的材料在大陆的直接生产，给发光广告标识的制作带来极大的方便和在制作成本上的大大降低，使更多的用户能用上这种产品已经成了可能。
    高档发光字一般以专用铝做底板和围边。用铝做围边的好处很多，重量轻，防锈，抗老化等。
    人们习惯上把立体发光字分为三种。当采用LED光源时，就叫LED发光字；采用霓虹灯作为光源，就叫霓虹灯发光字；面板采用吸塑工艺时，就叫吸塑发光字。