无障碍标识设计就是将障碍除去的标识设计，使环境空间能够保证残障人士安全、舒适地使用。但是，到目前为止，无障碍标识设计的主要对象还仅仅是轮椅使用者。尤其在中国，针对视觉障碍者和听觉障碍者的关爱措施还不多见。在现实环境中，有时为残障人士专门设计的标识导向和设施可能会对正常人的活动造成障碍，一项设计应该在各方面满足所有人的需要。为了超越无障碍标识设计解决个别问题的局限，创造新的的便于使用和具有魅力的空间功能，“通用标识设计”这个词语正在取代“无障碍标识设计”，为越来越多的人所使用。
通用标识设计是美国北利利福尼亚州立大学通用设计中心的所长罗纳德.昧伊斯在1990年提出来的。他把通用设计定义为“设计所有的人都能最大限度使用的产品、建筑物以及空间等”。另外，接近性、适应性、无障碍性、超越时代性等词语都与通用标识设计有关。
然而，真正意义上的通用标识设计目前还很难见到，但只要稍微下一些功夫，稍微多一些关爱，就会给很多人的生活带来便利。希望设计师们在设计身边的生活空间及用具时能多融入一些关爱。不但要去掉“障碍”这一负面影响，而且还要努力寻求创造其他方面的功能。